Elementary Japanese Volume One está diseñado para personas que comienzan su estudio del idioma japonés en el nivel básico. Cubre el primer semestre de japonés para principiantes de nivel universitario y contiene 14 lecciones, cada una de las cuales representa una semana de instrucción. Se basa en el enfoque más tradicional de segmentar el lenguaje que se va a adquirir de acuerdo con las estructuras en lugar de las funciones, y brinda explicaciones gramaticales con suficiente detalle para ser usado como referencia. Destinado para su uso en cursos universitarios, Elementary Japanese Volume One también se puede usar para el estudio individual, ya que consta de un diálogo, notas de uso, notas gramaticales, ejercicios, nuevos kanji y explicaciones, y nuevo vocabulario.